No es ésta la mejor Leonora de la Gran Zinka Milanov, sino otra que cantó en el MET en 1945 con el lunar grande de Kurt Baum como Manrico...es la gran pena de esa grabación.
Milanov, diosa del canto verdiano, aunque con unos modos de hacer que hoy en día no serían pasados por alto, como el no pronunciar - descuido de la dicción - en aquellas partes más movidas de su partitura, como en el "Vivrà!... contende il giubilo". Modos que se repetirán en otra cantante - hasta decir "basta" - como era caballe, soprano hasta cierto punto admirada por Zinka.

Me refiero a esta grabación:

Supongo que nunca podré ver esta obra en el escenario, a la que tampoco ayuda su duración, molesta por eso de que está al límite de pedir o no una compañera de cartel. Tampoco es el mejor Strauss pero tiene su punto. Por cierto, al final, en la gran escena coral, me ha parecido encontrar reminiscencias del Veni, creator, de la Sinfonía nº 8, de Gustav Mahler.

Una de las óperas que más me ha costado entender y que habiéndola vivida solo una vez en teatro, en el Real exactamente, añoro el verla de nuevo en directo.

Este huracanado Rapto de Mozart dirigido por Sir Georg Solti en 1966 fue incluso llevado a la pantalla a finales de los sesenta (en YouTube hay unas sesiones de ensayo que confirman mi impresión sobre el huracán húngaro). En la rácana carátula se omite a Gerhard Stolze, quien hace un Pedrillo sencillamente antológico.

Un personaje del "primer período Gencer" que no fue básico ni fundamental en su carrera en este primer período. Un período en el que se ve realmente cual fue el origen de la voz de la turca: una lírico-ligera, pero ojo, con el registro grave suficiente como para cargar el canto con tintes dramáticos en la escena de la locura cuando evoca al fantasma.
Gencer estaba recién salida de las manos de la Arangi-Lombardi, como quien dice, y está solidísima en cuanto a vocalidad: agilidades - sin ser nunca una Sutherland/Sills - pianisimos, notas picadas, messa di voces... No hay superficial espectacularidad sutherlandiana - ni por supuesto, de las sopranos anteriores a Callas - pero sí hay un increíble despliegue canoro en cuanto a canto legato, en cuanto al uso de reguladores. Junto con eso, una dicción prístina y una caracterización made in Gencer: genial, no habiendo recitativo que no sea trabajado desde la más honda y sincera expresividad: no es un personaje de cartón-piedra...en absoluto. Agudos y sobreagudos - que luego perdería - trinos..en fin: Una Lucía siguiendo la estela dejada por Callas, aunque no siendo una copia buena o muy buena de la Lucía de la grecoestadounidense. Gence era una cantante inteligentísima y de una grandísima personalidad y eso se ve reflejado en su caracterización. No tiene una voz tan espectacular en extensión como la Callas, pero dota a su personaje de una inocencia, fragilidad y juventud que hacen de su Lucia otro referente.

Nunca me cansaré de escuchar al Edgardo del tenor desconocido para mi, Giancinto Prandelli. Es una gratísima sorpresa porque escuchándolo podemos saber cómo se canta a Edgardo. Es puro belcantismo, no exento de cierto dramatismo - si bien sin alcarzar los niveles (y a su vez excesos) de Di Stefano - cuando canta "Ah! Vi disperda!" El resto de compañeros no desmerecen, aunque el personaje de Raimondo sale mutilado...una pena.

Una fantástica versión live de "Lucia di Lammermoor" un poco opacada por las primeras Lucias de Scotto/Sutherland.

En mi opinión, la lectura definitiva de esta ópera. Lo de Carlo Bergonzi con este papel es puro magisterio.

Escuchando la segunda obra, Amelia al ballo, una obrita de cincuenta minutos, primera ópera del prolífico Giancarlo Menotti, compositor que hoy apenas es programado aunque tuvo sus años de cierto predicamento.

Sigo fascinado por esta genial ópera. La única vez en mi vida que vi "De la casa de los muertos" de Janaček fue en 2005 en el Teatro Real, posiblemente igual que muchos madrileños, a menos que la hayan visto fuera. Y fue con José Van Dam en el rol de Goryanchikov, Marc Albrecht en la batuta y el montaje de Klaus Michael Grüber.

En 1992, se estrenó este montaje en el Festival de Salzburgo, cuando el siempre añorado Gerard Mortier era regente del festival. La Filarmónica de Viena, que ya la interpretó en la mítica grabación de Mackerras, vuelve a atreverse con esta dura y al mismo tiempo bella ópera, que hace sentir la frialdad de la prisión spiberiana en la que transcurre la obra, y que recurre al lirismo y a la belleza cuando se trata de transmitir los sentimientos de los personajes cuando cuentan sus historias y cuando sufren los castigos de los guardias.

El montaje de Klaus Michael Grüber tiene la escenografía y vestuario del español Eduardo Arroyo. El montaje es amplio, sencillo, utilizando pocos decorados y usando mucho la iluminación. Esa luz azul de fondo a veces recuerda a Wieland Wagner. Pero también puede convertirse en su lastre, ya que la hace más estática de lo que ya puede ser. No ayuda tampoco el rapado de medio cabello que confunde a los prisioneros. Aunque verlos a todos con ese peinado y su uniforme amarillo da una sensación de uniformidad, de que para el estado zarista los presos no son más que números, desperdicios sin la mayor necesidad de atención. Es la personalidad de cada uno lo que hace esta languidez más llevadera. En el primer acto, hay un enorme árbol en el medio, y un águila, que es un actor disfrazado de este animal. Los presos yacen sentados junto a un muro, mientras cosen botas. En el segundo acto, que transcurre en el río Írish, la iluminación sugiere alguna que otra silueta de barco, mientras los presos trabajan en un bote real. La representación de "Don Juan" transcurre a oscuras y con un cielo estrellado, en vivo recuerdo que era en un espacio reducido del escenario. En el tercer acto, sólo hay una pequeña torre donde el preso viejo hace la vigilia de todos los demás que duermen en el suelo. Al final, vuelve el árbol del primer acto, y cuando a Goryanchikov le dan sus pertenencias, todos se alejan mientras se queda abrazando a Alieya, quien parece hacer ademán de irse cuando cae el telón.

Claudio Abbado dirige a una Filarmónica de Viena apoteósica como siempre, ahora con unos tempi rápidos y una interpretación enérgica, en la que se siente el dinamismo que casa bien con la obra de Janacek. Precioso el violín en la entrada de Goryanchikov, por poner un ejemplo solista. Mención al coro masculino de la ópera de Viena, especialista en Janaček.


En un reparto coral como el de esta obra poco puede destacarse por separado. Nicolai Ghiaurov es el protagonista, pero no tiene interpretaciones relevantes, dentro de las cuales se ve que aún está bien de voz. Pero en esa época (1992) habría que verlo en Verdi. La soprano Elzbieta Szmytka es un Alieya de voz dulce. Grandes tenores como Philip Langridge como Skuratov, Heinz Zednik como Shapkin o el veterano Josef Veverka como el viejo prisionero se encuentran en el reparto. Mención especial a Monte Pederson como Siskov, no siendo la voz más imponente pero sí lo suficientemente convincente en su larga escena del tercer acto. Como curiosidad, Andrea Rost es la voz de una campesina que se oye fuera de escena en el segundo acto, una voz preciosa.

Esta producción fue editada en VHS, por Deutsche Grammophon, de hecho está en una colección de vídeos de ópera con subtítulos en español. Pero no ha salido en DVD, algo sorprendente dado su alto valor. Quizá porque en las versiones de Boulez y Chéreau, o la reciente de Castorf y Young, tenga serios competidores.

Estoy repasando alguna de las óperas menos frecuentadas de Richard Strauss y hoy he vuelto sobre Daphne, que la pude ver hace años en el Capitolio, de Toulouse pero a la que nunca he llegado a cogerle el gusto. Lo cierto es que la versión está muy conseguida.