Hasta el punto de registrar unos de los momentos musicales más emblemáticos de la historia del cine (al menos de los western), "¿cantando?" de aquella manera....

https://www.youtube.com/watch?v=-jYk5u9vKfA

La preciosa y encantadora Françoise Dorleac (hermana de la gran Catherine Deneuve, de la que fue compañera de pantalla en "Las señoritas de Rochefort) fue una de mis musas de adolescencia y primera juventud. Su prematura muerte a los veinticinco años a causa de un accidente de carretera fue una verdadera desgracia, terminando una carrera que estaba despegando internacionalmente, si bien con productos de espionaje algo mediocres junto a David Niven o Michael Caine.

Antes de que la historia terminara de reivindicarlo, este jefe apache fue considerado un feroz asesino a ambos lados de la frontera. En este film de 1939 es Lucifer; y encima, lo interpreta un indio de verdad, llamado Thundercloud (nube de trueno o trueno de nube, como quieran) que asusta. El resto de la trama discurre entre las cuitas de un estricto general y su hijo, teniente recientemente salido de West Point, que se encuentra bajo su mando.

Este film de Mark Rydell de 1976 lo tiene todo aparentemente en su sitio, pero no termina de funcionar o, al menos, no me resulta muy convincente. Una buena y original trama narrada con ritmo pero sin pulso, y unas interpretaciones excelentes que no ocultan su previsibilidad ni tampoco su desenlace. Es una comedia sin risas y un ejercicio de estilo que no acaba de cuajar, tal vez porque en el fondo nadie se la cree de verdad.

Esta "batalla", producida y drigida por el impecable John Sturges en 1965, tal vez de resienta un poco de su metraje de casi dos horas y media para mantener la risa de la audiencia. Un cargamento de whisky con destino a Denver, donde lo aguardan unos muy sedientos mineros, se ve obstaculizado por un grupo de ruidosas damas que propugnan la abstinencia como remedio para salvar a los hombres de todos sus pecados...

Pues yo siempre he sentido mucha pena por ese pobre hombre, incapaz de refrenar sus impulsos criminales a causa de su enfermedad mental -que lo hace penalmente irresponsable de sus actos. Por otra parte, la historia no nos habla de si esos niños asesinados eran buenos o malos (y de verdad que malos los ha habido y los hay, desgraciadamente); en fin, ¿nunca se han topado con ese niño insoportable a quien les hubiera gustado matar de haber podido? Sean sincer@s.

Extraordinaria muestra de cine histórico, cuyo valor dentro del género reside, en mi opinión, no tanto en la ambientación y puesta en escena (que son extraordinarias), cuanto en la credibilidad con que se retrata lo que pudo ser el espíritu de aquellos años tan turbulentos. Un tono general de tristeza y nostalgia recorre toda la cinta, apoyado fundamentalmente en la estupenda banda sonora de Armando Trovajoli y en las soberbias interpretaciones de Marcello Mastroiani y Jean-Louis Barrault, que dan vida, respectivamente, a dos conocidas personalidades "librertinas" de la época en la etapa crepuscular de sus vidas: Giacomo Casanova y Restif de la Bretonne. Imprescindible.