Estos días he escuchado "Gli Ugonotti", versión de la RAI (1955). Sólo fragmentos, con especial atención a la parte del tenor, un Lauri Volpi de 63 años todavía inmenso por la frescura del timbre, el fraseo "vario e sfumato", que diría Celletti, y el "squillo" de los agudos, si bien se aprecia en ellos una evidente sensación de esfuerzo. La afinación tampoco es infalible, pero en todo momento es patente la presencia de un grande, grandísimo, y se puede imaginar cuál sería su prestación en las célebres funciones de la Arena de Verona en 1933, de las que hay una muestra pequeña, pero impresionante, en Youtube. Valentina es una estupenda Anna de Cavalieri, dueña de una voz rica en armónicos que en algún momento recuerda a la Tebaldi. El espléndido dúo del cuarto acto echa chispas. Los restantes personajes están encarnados por Pastori (Margarita), Zaccaria (Marcel), Taddei (Nevers), Tozzi (Saint Bris) y Gardino (Urban). Todos muy bien. Dirige Serafin. Lástima de los cortes: el quinto acto se escamotea por completo.

Grabación histórica de 1931 de esta zarzuela, una de mis favoritas. Por cierto, completando el disco se recogen seis cortes de una zarzuela, para mí hasta ahora totalmente desconcodida, Jazz Band, de Manuel Penella. Supongo que estamos ante un breve resumen de la misma, ¿no?

Aunque se trata de una obra bastante recóndita dentro del catálogo de Penella, se puede asegurar que esa grabación consiste en una selección de la obra, puesto que hay varias indicios que lo confirman, como por ejemplo, que se trata de una obra grande en dos actos, que existen otras grabaciones de fragmentos de la obra no incluídos en esa versión, y que además las críticas posteriores al estreno hacen mención a algunos números que no aparecen en dicha grabación. En cualquier caso, la música que nos ha llegado dice poca cosa, más bien la de una obra muy apegada a los ritmos facilones del momento y que ha quedado definitivamente trasnochada. Si le interesa Penella, le recomiendo otra obra suya, que se hizo legendaria en sus tiempos, titulada Las Musas Latinas, de género revisteril y picante, con unos textos muy sicalípticos y una música rumbosa y vivaracha como pocas. Hay grabación completa y no es difícil de conseguir.

Por cierto, que no sé si se sabe, pero Penella, que fue un tipo polifacético y peculiar, que tocó todos los palos del mundo del espectáculo (fue compositor, libretista, empresario, descubridor de talentos -entre otros el de Concha Piquer-, aventurero, cineasta, y bohemio sin cura)… pues Penella, como iba diciendo, es abuelo por línea materna de tres famosas actrices (hermanas a su vez entre ellas), como son Emma Penella (el apellido le delata), Terele Pávez, y Elisa Montés (cuyo apellido artístico está tomado, precisamente, de la más famosa obra de su abuelo, El Gato Montés). Y sea acabó el rollo…

El próximo 12 de septiembre se estrenará en Tolosa esta obra, Altzoko Haundia (El gigante de Altzo), ópera para niños, de David Azurza y que cuenta la historia real de Miguel Joaquín Elizegi, un joven de Altzo (un pequeño, muy pequeño pueblo de la zona de Tolosa) que llegó a medir casi dos metros y medio y por ello, exhibido como elemento de feria or media Europa. Al final, volvió a su pueblo dondemurió con apenas 43 años.

Primer visionado de esta ópera de cámara de Philipe Boesmans. De apenas 70 minutos de duración y con la presencia de solo tres personajes es una obra muy interesante. Este DVD recoge el estreno en el Teatro La Monnaie, de Bruselas en versión notable tanto desde el punto de visto musical como escénico. Gran labor actoral de los tres cantantes, además de una labor canora de interés. Recomendable.

Osud, en una grabación de RNE en el Real en 2003.

Qué música tan maravillosa la de Janacek. Y recuerdo lo espléndida de la dirección de José Ramón Encinar y la poderosa voz de Eva Urbanová. Estuve en la función del estreno y aquélla fue una producción maravillosa. He revivido esta función.

Así recordamos a John Vickers, recientemente fallecido; a Gundula Janowitz, la cuestionada y que cada vez que la escucho -con todas sus limitaciones- me parece una Sieglinde angelical y a Martti Talvela, porque me apetece. Ah! Y el liederístico Wotan de Thomas Stewart.

Hoy "La Reina de Saba" de Goldmark. Grabación casera de una transmisión de Radio Clásica en 1996-97. Obra muy interesante, en el formato "Grand Opera", con ambientación bíblica muy libre. Cuatro personajes principales y abundantes intervenciones del coro. La obra es irregular y resulta un poco larga (más de 3 horas), pero en conjunto se escucha con agrado. Cantan Dagmar Shellenberger (Sulamit, la "buena", una especie de Elisabeth, bien), Jane Hensel (La Reina de Saba, la "mala". Esta sería Venus. Tiene una voz temblona, pero resulta eficaz dramáticamente), Wolfgang Milgram (Assad, un tenor que se desenvuelve discretamente a lo largo de la obra, en un papel más bien "fuerte", pero ¡Ay!, en el famoso "Magische Tono", lleno de pianos y medias voces, naufraga estrepitosamente con varios "gallos"), Peter Siedhom (Salomon, bien). Dirige Daniel Nazareth.

Hoy "Taras Bulba" de Mykola Lysenko, autor ucraniano. Grabación casera de Radio Clásica en el 2000. Versión de la Ópera de Kief, muy idiomática y todas esas cosas, pero de nivel vocal más bien bajo. Coro y orquesta buenos. La obra tiene momentos muy intensos en las escenas guerreras con gran despliegue orquestal y coral. También un emotivo lamento para el barítono Ostap, después de la muerte de su hemano Andrei a manos de su padre Taras. En conjunto, merece conocerse.

Vaya tela.

Ojocuidao que merece la pena conocerse por la Azucena de Giulietta Simionato, que en sí es el modelo de Azucena post Minghini-Cattaneo y Elmo y pre Cossotto, pero por casi casi nada más.

Sr. Ghiaurov, ¿había hecho Ud. alguna promesa o algo así?

Una versión en la que están Del Monaco y Tebaldi no puede ser mala nunca.

Aunque soy admirador de ambos, hay que decir que esta regla general tiene excepciones; y esta podría ser una de ellas. Nada que decir de la Azucena de Simionato, un papel que le viene como anillo al dedo y que exhibió con éxito en todo el mundo. Pero Tebaldi está fuera de sitio, porque esta Leonora le viene grande y por eso no la cantó nunca en teatro. La grabación está hecha a base de "tomas cortas" para que "Voce d'angelo" pudiera con ella.

Del Monaco es...eso, Del Monaco, es decir, voz, voz y más voz. A mí y a otros muchos nos gusta. Y la Leonora de Renata, sin ser, ni con mucho, su mejor papel, personalmente la encuentro magnífica. Incluso grabó "Tu vedrai che amore in terra" con buenos resultados. Posiblemente fue la primera vez que se grabó este fragmento. Hay quien dice que fue María. La eterna disyuntiva, con la que comulgo por completo. No asistí a las sesiones de grabación, y por tanto, no puedo saber si fue a base de "tomas cortas". Sí sé que otras muchas sopranos (y mezzos, y tenores, y barítonos y bajos) también grabaron papeles que no interpretaron en escena. Simionato está estupenda, Tozzi no está nada mal y Savarese es el más flojo.

Del Monaco
Savarese
Erede x1000