Maria, Regina d'Inghilterra (María, Reina de Inglaterra) es una tragedia lírica en tres actos, compuesta por Giovanni Pacini (1796 – 1867), con libreto de Leopoldo Tarantini (1811 - 1882) basado en el drama
Marie Tudor de Victor Hugo.
La acción se desarrolla en Londres, en el año 1553, con una duración de 2 horas y 51 minutos.
Acto I.
La obra se inicia con un coro de remeros del Támesis. En seguida aparece Gualtiero Churchill (bajo), el Lord Canciller del Reino, quien ya desde el principio anuncia sus intenciones: que el
superbo favorito de la Reina María, el escocés Ricardo Fenimoore, tenor, sea conducido al patíbulo. La siguiente escena la protagonizan Ernesto y Clotilde. Ernesto Malcolm es un plebeyo, barítono, que ama a Clotilde, soprano, con quien está prometido. Gualtiero avisa a Ernesto de que vigile a Clotilde ... Se escucha una voz de tenor que canta maravillosamente
Quando assisa a me d'accanto. Es Bruce Ford,
. Dúo entre el tenor y el barítono. Ricardo viene buscando a Clotilde pero se encuentra con Ernesto; le enseña una carta de Clotilde y le ofrece una bolsa con oro para que se vaya. ¿Oro a mí?, espeta el barítono y se abalanza sobre el tenor. Ricardo le apunta con su espada y en ese momento se le cae un puñal. Ernesto está desarmado, recoge puñal y bolsa y se marcha. Reaparece Gualtiero con sus seguidores.
Acto II.
Sala del palacio de Westminster.
Coro celebrando a los Talbot. María, Reina de Inglaterra, soprano, no quiere creer lo que le ha contado Gualtiero: Ricardo le es infiel. Calumnias. Envidias. Pero como sea verdad le pisa la cabeza. Trinos abundantes. Un ujier anuncia la llegada de Ricardo. Se quedan a solas. María le dice que le acusan de usurpar los bienes de los Talbot. No da crédito a esos rumores, pero sí a otros ... Sin embargo las palabras de Ricardo hacen tornar su ira en amor. Ricardo le pide que le desvele el nombre de sus enemigos, pero ella contesta que no, que ya se encargará de castigarlos. Vuelve Gualtiero. Con una prueba irrefutable: Clotilde. ¿Tú, rival de una Reina? Clotilde cuenta que es huérfana, y que un hombre la educó. Lleva un amuleto en el cuello. María reconoce en su rival a la heredera de los Talbot. Se abrazan y lloran juntas. Esas lágrimas le costarán sangre al pérfido. Vuelven Ricardo y el coro. Después, Ernesto, con el puñal y la bolsa de monedas. Se los llevan presos a los dos.
Acto III
Sala interna que conduce a la prisión. Al fondo la Torre de Londres.
Coro, aria y cabaletta de Clotilde. El pueblo pide la muerte del escocés. María duda en firmar la sentencia de muerte. Pide a Clotilde que rescate a Ricardo a través de una puerta secreta que conduce al río. Clotilde acude a salvar a Ricardo pero se encuentra con Ernesto. Él recuerda cuando la encontró desvalida en el río, y afirma que la perdona y que la sigue queriendo. Clotilde reconoce que para ella ha sido un ángel, y llora porque le ha sido infiel. Pero ha venido a salvarle.
A continuación aparece Ricardo, solo en su celda:
Eccomi presso alla terribil ora ... M'amo' qual aman gli angeli ... Ancor d'un sogno roseo. El adiós a la vida de Fenimoore. Cumbre. Una lágrima aflora en uno de los oficiales que vienen a llevarle al cadalso. Fenimoore le pide que le lleve su bufanda a la reina. María, en la Torre de Londres, cree que Ricardo ha escapado, como ordenó. Llega Clotilde. Se escucha una marcha fúnebre. Conducen al preso a la muerte. Pero no es Ernesto, sino Ricardo. Dúo precioso.
Qual ora tremenda. Aparece Gualtiero con Ernesto. Aria final de María,
Ciel, quest'amara lagrima. Magnífica.
Fue estrenada el 11 de febrero de 1843 en el Real Teatro Carolino de Palermo (hoy Teatro Bellini).
Nos cuenta Pacini en sus memorias (páginas 102 y 103) que el estreno fue un auténtico pelotazo (parece ser que tuvo que salir a saludar nada menos que 42 veces):
"Il Principe di Cutò, intento a dar lustre alla sua terra natale, volle assumere l'impresa del teatro Carolino di Palermo, ed io in tale circostanza fui onorato dell'incarico di comporre per quelle scene nel carnevale 1843 un nuovo laboro. Il già ricordato amico sig. avv. Tarantini mi fornì il libretto della Maria regina d'Inghilterra, che in poco tempo approntai per gl'insigni artisti signora Marini (della più soave voce e modi di canto fornita), Merli-Clerici (ora principessa di Cutò), pel celebre Ivanoff, non che pel distinto baritono Superchi. La Maria regina d'Inghilterra eccitò tale entusiasmo che fu causa in seguito di dispiacevoli conseguenze a molti dei miei amici fra quali mi permetto nominare gli onorevoli Benedetto Castiglia, Bertolami, Errante, ec.ec., e ciò a causa d'un coro popolare di tumulto, che nell'atto secondo aveva luogo. La celebre Marini, Ivanoff, la Merli-Clerici e Superchi trassero il pubblico a fanatiche dimostrazione, per la qual cosa io fui dal teatro Carolino fino al Casino del principe di Cutò a porta a mare, il quale aveva posto a mia disposizione, portato in trionfo, e le contrade dov'io passava erano come per incantesimo ad un'ora dopo mezza notte tutte illuminate."
Teresa Merli Clerici Por cierto, el Principe di Cutò al que se refiere Pacini es Alessandro III Filangeri (1802 - 1854), casado en segundas nupcias con la soprano Teresa Merli Clerici (1816 - 1897) el 9 de enero de 1850 (pero con quien ya había tenido dos hijos estando casado con su primera mujer), y bisabuelo de Giuseppe Tomasi di Lampedusa (1896 - 1957) el célebre autor de
Il gattopardo.
La
signora Marini della più soave voce que estrenó el rol que da título a la obra es Antonietta Marini-Rainieri, quien había participado en los estrenos de las dos primeras óperas de Verdi, como Leonora, en
Oberto, Conte di San Bonifacio (1839) y como Marchesa del Poggio en
Un giorno di regno (1840). El célebre Ivanoff es Nikolaj Kusmic Ivanov (1810 – 1880), tenor ruso nacido en Vorónezh, quien llegó a Milán en 1830 junto a Mijaíl Ivánovich Glinka (1804 – 1857) y se quedó en Italia para siempre, italianizando su nombre a Nicola Ivanoff. Fue protegido de Rossini, quien consiguió que compositores como Mercadante, Verdi o Donizetti escribieran para él: una nueva cabaletta de
Le due illustri rivali de Mercadante (Ópera cuya acción transcurre en Pamplona) para la Pergola de Florencia (20 de marzo de 1840), el aria "T'amo qual s'ama un angelo" de la
Lucrezia Borgia de Donizetti para su reposición en el Teatro alla Scala de Milán en 1840, el aria con coro "Odi il voto, o grande Iddio," de
Ernani de Verdi, para el Teatro Ducale de Parma (26 de diciembre de 1844) o la romanza "Sventurato! alla mia vita / Sol conforto era l'amor," para las funciones de
Attila de Verdi en el Teatro Grande de Trieste en septiembre de 1846.
La obra tuvo, sin embargo, poco recorrido, desapareciendo del mapa en apenas diez años, hasta que, una vez más, Opera Rara la rescató del olvido, ofreciendo una función en el Bloomsbury Theatre de Londres el 23 de marzo de 1983, como parte del Camden Festival, bajo el título de
Maria Tudor. En aquella ocasión Penelope Walker encarnó a Maria Tudor, Keith Lewis a Riccardo Fenimoore, Christopher Blades a Ernesto Malcolm y Marilyn Hill Smith a Clotilde Talbot. Hace apenas dos años se dieron siete funciones en el
Stadttheater de Gießen. Manda cojones, con perdón, que tenga que ser una ciudad alemana de menos de 75 000 habitantes la que programe al bueno de Pacini.
Libreto (faltan la escena séptima del primer acto, y el coro y aria y cabaletta de Clotilde del inicio del tercer acto.)
Los protagonistas de la versión que he escuchado (Nelly Miricioiu, el citado Bruce Ford,
, Mary Plazas, José Fardilha) cantan maravillosamente, excepto el barítono, cuyo timbre carece absolutamente de brillo, va apurado en el extremo agudo y, encima, resulta un tanto ovejero. Pero no importa. ¡Qué excelente Ópera!. No me extraña que haya aficionados que la incluyan entre
las mejores de la Historia.
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