Hoy "Sigurd" de Reyer, el "Sigfido" francés. ¿No se discutía en otro hilo un "comprimido" de la Tetralogía? (una solemne barbaridad, a mi juicio). Bueno, pues aquí lo tenemos, y no está nada mal. Por supuesto, la música no se parece en absoluto ni puede compararse a la de Wagner, pero es intensa, con momentos líricos y heroicos que propocionan momentos sugestivos para los intérpretes: el aria de Sigurd (Sifrido), las de Brunehilde, los dúos Brunehilde-Hilda (Gutrune) y Brunehilde-Sigurd, etc. Vale la pena conocerla.
Cantan Guy Chauvet (Sigurd, un "spinto" de bella voz y que frasea con expresión), Andrea Guiot (Brunehilde), Robert Massard (Gunther), Andrée Exposito (Hilda), Denise Scharley (Ita, sin equivalente en Wagner), Jules Bastin (Hagen). Dirige Manuel Rosenthal.

¡Y pensar que Schorr estuvo a punto de cantar Wozzeck! (sigh).

Por lo visto, dejó de cantar papeles italianos a finales de los años veinte, porque, en efecto, empezaba a vacilarle la zona alta.

Como Kesting está tan enamorado de él como yo, reproduzco un pasaje laudatorio de uno de sus libros (la traducción es rápida y despreocupada; estoy de vacaciones incluso para esto):

Se trataba de una voz de bajo-barítono de timbre oscuro, aterciopelada, proyectada sin esfuerzo aparente (con naturalidad en la emisión), sostenida en un equilibrio perfecto de registros hasta llegar al fa agudo (que alcanzaba con dificultad en la última etapa de su carrera). Poseía su voz la resonancia expresiva en piano y la vivaz energía sonora en forte propias de aquellos grandes cantantes dramáticos que no fuerzan sus medios. Schorr dedicaba gran esfuerzo a transmitir un sensación de falta de esfuerzo en el canto, apoyándose para ello en una articulación siempre eufónica del texto que evita los acentos forzados y el espesor inarticulado a los que recurren la mayoría de sus colegas. Nunca se le escucha una frase viciada de sentimentalismo, nunca un gesto exagerado, transmitido mediante acentos enfáticos o efectos de color sonoro. Su voz siempre queda diáfana para verter en ella la expresión misma de la música, y no recurre ni a maniobras histriónicas ni a la acentuación superflua del sentido de la obra... Gracias al correcto apoyo y emisión de la voz, las palabras se entienden de forma cristalina en sus grabaciones. No sólo eso: el cantante se apoya en la belleza del sonido para aportar al texto un plus de elocuencia, veracidad poética y penetración dramática. Basta con escuchar cómo canta este Hans Sachs "Jo-han-nis-Nacht", sosteniendo el mi agudo sobre al acompañamiento oscilante de faluta, oboe y fagot, cómo deja caer sin esfuerzo la voz una octava y aborda la modulación: "Nun aber kam - Johannisnacht". O cómo dibuja la frase "Euch macht Ihr's leicht - mir macht ihr's schwer" con una combinación de melancolía y leve burla de sí mismo. Se escucha por primera y última vez cómo puede sonar esta música sin por ello olvidarse uno de expresar el alma que contiene."

Como anécdota curiosa, Dermota cuenta en sus memorias que Toscanini, en un típico arranque de furia, sustituyó a Schorr por Nissen para los Maestros de Salzburgo de 1936 porque Schorr insistió en marcar durante los ensayos.

Es posible que esta grabación sea la feliz culminación técnica de 30 años de construcción de una cuerda (dos, en realidad) fascinante. Tres voces tan distintas como las de Cencic, Jaroussky y el fenómeno Fagioli, llevando las posibilidades vocales de una técnica de canto hasta límites insospechados por pioneros como Deller, Kowalski o Scholl. Muy recomendable para escépticos.

Además, la obra es inspiradísima! Sólo conocía música vocal cómica de Vinci, entremeses napolitanos que ha grabado tan bien la Capella de la Pietà de Turchini. Pero esta opera seria es magistral.

Sí, es cierto. Tiene razón. Y además es lo más equitativo, pues no parecería justo ni de recibo comparar condiciones naturales entre cantantes, ante las que uno poco puede hacer para cambiarlas, salvo estudiar y prepararse a fondo. Por otro lado, tampoco creo que hoy haya voces mucho peores de natura que las de antaño --bueno, quizá en el tema de las más graves y pesadas (contraltos, bajos, barítonos, voces heroicas o dramáticas...) sí que se esté dando cierta crisis que los expertos no terminan de poder explicar (¿alimentación, régimen de vida...?)--, sino una mayor precipitación a la hora de seleccionar papeles y, sobre todo, el empleo de técnicas defectuosas derivadas de un menor estudio y preparación. No tanto la elección errónea de repertorio, pues en tal caso uno podría preguntarse entonces por qué no se daban esos mismos problemas en los cantantes del pasado, muchos de los cuales interpretaban sin problemas y con gran éxito papeles muy diversos estilística y vocalmente.

En las dos ultimas Sonnambulas que llevo escuchadas estos días me ha sorprendido (para mal) una coincidencia: la ausencia de variaciones en la cabaletta del tenor del segundo acto. Sorpresa, porque ambos intérpretes (Mateuzzi y Giménez) conocían de sobra el género. Y añadida en el caso del tenor hispano, ya que a la batuta estaba el maestro Zedda.
Ambas grabaciones son de principios de los noventa. Sí es verdad que, en aquellas fechas, todavía se mutilaba en ocasiones el da capo de la cabaletta, y que por tanto no cabía variación alguna. Pero la soprano sí que se pliega a jugar con las variaciones en sus piezas. Entonces, ¿la extensión de esta práctica al tenor se generalizó en tiempos más recientes? O al menos en el repertorio belcantista, porque en Rossini ya venía siendo así desde tiempo atrás.

Adelaide di Borgogna - Gioachino Rossini
Alberto Zedda (1984)

Ottone Martine Dupuy
Adelaide Mariella Devia
Berengario Armando Caforio
Adelberto Aldo Bertolo
Eurice Elisabetta Tandura
Iroldo Michele Farruggia
Ernesto Giuseppe Fallisi

Orquesta: Orchestra del Festival di Martina Franca
Coro: New Cambridge Chorus
Grabado en directo
Fonit Cetra

Seguimos con el ciclo del maestro Zedda.

Con estas cosas no hay ninguna coherencia. A veces da la sensación de que hacen una cosa u otra según el día que tienen. Más sorprendente aún si es con la batuta de Zedda quien ha mantenido siempre, desde hace muchos años, un gran rigor estilístico cuando ha dirigido belcanto. Por ejemplo, una de las versiones de Puritani más completas y en estilo que se pueden escuchar es la que dirigió Zedda en Bolonia, en 1988, con Devia, Merritt, Coni y Surjan. No todos los cantantes pueden seguir el ritmo de exigencias al mismo nivel, pero es un gustazo poder escuchar la obra en esas condiciones.

Sí, esa es la sensación. De esos Puritani creo que sólo tengo el segundo acto.

Sobre la Adelaide, un gustazo escuchar a la Devia jovencísima y a la Dupuy. Bertolo tenía una voz fea, y algo problemática en las agilidades.

Zaira - Vincenzo Bellini
Paolo Olmi (1990)

Zaira Katia Ricciarelli
Corasmino Ramón Vargas
Orosmane Simone Alaimo
Nerestano Alexandra Papadjiakou
Lusignano Luigi Roni
Fatima Silvana Silbano
Meledor Roberto de Candia
Castiglione Giovanni B. Palmieri

Orquesta: Teatro Bellini de Catania
Coro: Teatro Bellini de Catania
Grabado en directo

Pese a ser la quinta opera del autor siciliano, me parece fuertemente influenciada por Rossini. Y me da también un aire sonnambulero. Pero luego aparece esa melodia belliniana pura, que ya te traslada a Puritani.
La Ricciarelli ya estaba ahí ahí, con la voz descontrolada por arriba, pero todavía luciendo un centro hermoso. Vargas está exultante.

La "Fedora" de la Tebaldi y Di Stefano.
Tenía gran curiosidad por escucharlos juntos.
Ambos tienen buenos momentos (el aria de entrada de la soprano, el "Amor ti vieta" del tenor, la escena final del segundo acto ¡fantástica!) pero en conjunto no puede decirse que sea la mejor interpretación de ninguno de los dos.

La Sonnambula de Luba Orgonasova (¡qué cantante espléndida!: solo por cómo canta ella ya hay que tener ese disco), Raúl Giménez y Zedda dirigiendo es la más bella grabación reciente de la ópera. Y a precio de saldo porque es Naxos. Las variaciones que hagan o dejen de hacer cuando la pareja principal canta TAN bien es lo de menos. Ya quisieran Dessay, Damrau, Rancatore o Ciofi, por citar un puñado de las notables Sonnambulas actuales cantarse una Sonnambula como la de la señora Orgonasova. Obviamente, de Eglise Gutiérrez ya ni hablamos, porque no tiene voz ni para cantarse la Lisa

Obviamente estoy en desacuerdo con que los contratenores sean una cuerda fascinante (a mí me parece una cuerda artificial, que intento evitar en la medida de lo posible), y prefiero contraltos o mezzosopranos cantando las partes que se les adjudican. No me siento capaz de tragarme cuatro horas de arias da capo con tanto contratenor junto, gracias.
Pero ya que pregunta por la obra seria de Leo Vinci, sí aprovecho para recomendarle, si no la conoce, que revise la grabación de Partenope (hay cd y dvd, y giró hará cuatro años por medio pais) que grabó Antonio Florio con La Capella della Pietá de' Turchini. La ópera es bellísima, está bastante bien cantada... y no hay contratenores por ningún lado .

La Orgonasova cantó una estupenda Amenaide en el Teatro de la Zarzuela de Madrid hace unos cuántos años.

Es una cantante que tiene 52 años, ¿y está por algún sitio? Eso es lo raro.