Algunos foreros conocerán la labor como compositor de musicales y bandas sonoras de Stephen Schwartz.

Tras varios años de trabajo, la primera ópera de Schwartz, Séance On A Wet Afternoon, basada en una película de los años sesenta, se ha presentado en la NYCO.

Schwartz hace unas reflexiones que están en la raíz del renacimiento de la ópera como un arte vivo en los Estados Unidos:

Of course, Schwartz's early collaborator, Leonard Bernstein, comes immediately to mind when thinking about bridging the Broadway–opera divide — specifically Bernstein's works Trouble in Tahiti and A Quiet Place, which just enjoyed a much lauded City Opera revival. "Lenny was more of a classical composer to begin with," points out Schwartz. "If anything, he crossed over to Broadway from classical music, not the other way around." Schwartz pauses. "Opera is undergoing a resurgence just now that I think Lenny would like. Composers from other realms, like Rufus Wainwright, are writing operas. Rufus has an opera, Prima Donna, that I know City Opera is interested in doing. [The company has announced that it will mount the opera in spring 2012.] Musical-theater composers like Michael John LaChiusa and Ricky Ian Gordon straddle both worlds. Do I think this is a good thing? I do. The idea of opera as a museum piece is not a particularly good situation. There was a time when opera could only be either a museum piece or 'contemporary' and obtuse. If it was simply accessible to an audience, then it was viewed as cheap or not worthy — it needed to be difficult, and the audience had to struggle with it, to be good. I don't think that's particularly helpful either. But that fact is changing."

http://www.youtube.com/watch?v=OyvTS2LKg1A

http://www.youtube.com/watch?v=HrpNdm92aes

Hace un par de posts, nuestro viaje en pos de las manifestaciones operisticas contemporaneas nos llevaba a Sydney, en Australia. Ahora, damos un pasito mas y llegamos a la isla de Tasmania.

Alli encontramos al compositor Constantine Koukias, y su opera estrenada el año 2003, Tesla - Lightning in His Hand.

La obra esta basada en la vida del ingeniero Nikola Tesla.

http://www.youtube.com/watch?v=Jt8MRYz1qDw

http://www.youtube.com/watch?v=n5D0wtlie1E

¿Hacía donde nos lleva el tratamiento de la vocalidad en la ópera contemporánea?.

A mi juicio, en distintas direcciones. Hace un par de días, ya se comentaba en este hilo el estreno de una ópera sin palabras, tan sólo sonidos emitidos por el cantante.

Sin embargo, en una línea más tradicional, también se estrenan óperas que tienen pasajes perfectamente identificables con arias, duetos, coros,... ´

Vamos a elegir unos fragmentos, y si invierten unos minutos, a lo mejor se llevan una sorpresa, y algunos de ellos son capaces de entrar en su corazón de operófilo.

L'amour de loin - Kaija Saariaho - J'ai appris a parler...

Doctor Atomic - John Adams - Batter my heart

Merrick - Laurent Petitgirard - Coro de Enfermos

Yvonne, Princesse de Bourgogne - Philippe Boesmans - Aria

The Adventures of Pinocchio - Jonathan Dove - Coro

The Intelligence Park - Gerald Barry - I would have you know, sirs

Our Town - Ned Rorem - Emily's Aria

Little Women - Mark Adamo - Things change, Jo


Personalmente, me gustan mucho todos los fragmentos propuestos, pero a la hora de elegir me quedo con "Batter my heart" y el "Coro de Enfermos".

Prometo escucharlos, gracias por la recopilación.

Qué ganas de pronto de escuchar Yvonne!

Precioso el coro de Elephant Man, tengo el vídeo por ahí, a ver si lo veo un día.


Saariaho logró en L'amour de loin un tratamiento de la voz muy debussyniano, en el que el texto es completamente inteligible. Sin embargo la orquestación va por libre y tiene un juego de densidades ajeno. Pero cuando hay canto, se pliega perfectamente. A mí me gusta muchísimo.

Adams prefiere un estilo vocal más cercano al musical, donde Finley, por ejemplo, se encuentra comodísimo. Y eso que el aria en concreto, Batter my heart, es agudísima.

Alfred Schnittke fue uno de los compositores mas importantes de la Union Sovietica.

En 1992 se estrenaba en Amsterdam Life with an Idiot, con un libreto original de Victor Erofeyev. Como castigo por no trabajar lo suficiente, un hombre es condenado a vivir con un enfermo, un retrasado que apenas sabe articular una palabra. Con el paso del tiempo, la esposa del hombre se enamora del "idiota" y queda embaraza. El hombre mata a la mujer, y se convierte en otro "idiota".

http://www.youtube.com/watch?v=htKnNXDkAjo

http://www.youtube.com/watch?v=EE9Myui3pYU

La ultima obra de Schnittke fue Gesualdo, sobre la vida y peripecias del famoso compositor renacentista. Escuchamos la segunda escena de la opera:

http://www.goear.com/listen/67b0bc7/gesualdo-gg

Bo Holten es un director de orquesta y compositor danes que, ademas de escribir musica para el cine, ha compuesto un puñado de operas. Escuchamos un fragmento de la ultima, The Visit of the Royal Physician, basada en la obra de P.O.Enquist, y estrenada el año 2009:

http://www.youtube.com/watch?v=xFEOP4EXNQY

Ademas de figurar como personaje de alguna opera bajo su alter ego de Jean-Sol Partre, la obra del filosofo y escritor Jean-Paul Sartre ha sido tambien fuente de inspiracion para el genero lirico.

Huis Clos, el drama existencialista por excelencia, es el origen de la opera No Exit, del compositor gales Andy Vores, estrenada en Boston el año 2008:

http://www.youtube.com/watch?v=5UofJ_GAYvI

http://www.youtube.com/watch?v=0Rp4bH9bMSU

El veterano compositor ingles Peter Maxwell Davies compuso su primera opera en los años sesenta, pero su primer triunfo en el genero fue The Lighthouse, estrenada en 1979, sobre la misteriosa desaparicion de tres fareros en las Islas Hebridas.

http://www.youtube.com/watch?v=TMpznO3Omes

Recientemente se ha estrenado su ultima opera, Kommilitonen!, basada en tres historias reales: la lucha de James Meredith, el primer estudiante de color en ser admitido en la Universidad de Mississippi; unos jovenes que denuncian el nazismo en Munich, durante los años 40; unos estudiantes chinos forzados a denunciar a sus padres durante la Revolucion Cultural.

http://www.youtube.com/watch?v=i6k-E6GDlaE

En nuestro repaso a las obras basadas en el drama sobre los Cenci, de Shelley, se nos escabullo Beatrice Chancy, una opera de 1999 del canadiense James Rolfe, donde la historia se traslada de Italia a Nova Scotia, y del siglo XVI al XIX.

Beatrice es fruto de los amores del brutal Francis Chancy y de su esclava negra, Mafa. Ademas, Francis fuerza a Beatrice en un monasterio, antes de que las dos mujeres y el tambien esclavo Moses conspiren para acabar con su vida. La conocida soprano Measha Brueggergosman estreno el rol de Beatrice.

http://www.youtube.com/watch?v=XaI-0KMHbrs

Alguna vez hemos hablado en el Foro del compositor japones Minoru Miki.

Se trata de un gran experto en instrumentos tradicionales japoneses, y en instrumentos de percusion como la marimba, pero tambien un enamorado de la opera occidental.

Su primera incursion en el genero, Shunkinsho, fue en el ya lejano 1975. A lo largo de estas ultimas decadas ha venido estrenando con cierta regularidad obras generalmente basadas en la historia de Japon, como esta Shizuka and Yoshitsune:

http://www.youtube.com/watch?v=Us0T1utv1I4

o su ultima composicion, ya en el siglo XXI, Ai-En:

http://www.youtube.com/watch?v=Q0sqclz08Yg

Daniel Bortz es un compositor sueco que ha escrito varias operas desde los años 90.

Aqui podemos escuchar un fragmento de Marie Antoinette, sobre la relacion entre la reina de Francia y el conde sueco Axel von Fersen:

http://www.youtube.com/watch?v=AwGxUffas7Y

Pienso que S. P. Somtow sea tal vez el unico compositor y director de orquesta, que es a la vez escritor de ciencia ficcion y fantasia. Su familia procede de Thailandia, y alli trabaja y reside buena parte de su tiempo, aunque su formacion es totalmente americana.

Por supuesto, Somtow se ha dedicado tambien a componer operas (escribiendo sus propios libretos, claro).

El año 2003 se esteno Mae Naak, basada en una popular historia de fantasmas tailandesa:

http://www.youtube.com/watch?v=-YYFDcawYYw

http://www.youtube.com/watch?v=vItW0-jAGNQ

Loris Cheknavarian es un compositor y director de orquesta iraní de origen armenio, que emprendió la aventura de escribir una ópera basada en el Libro de los Reyes.

Concretamente, se trata de Rostam and Sohrab, sobre el destino de uno de los grandes héroes persas, Rostam, que mata a su propio hijo, Sohrab, en el campo de batalla mientras combaten para distintos reinos.

Podemos escucharla completa en youtube:

http://www.youtube.com/watch?v=jokWysa_kkg

¿Qué opina el Marqués- siempre a priori- de Jo, Dali, la nueva ópera del compositor catalán Xavier Berenguel. ¿Merecería la pena su escucha?