Sr. Quint, hay que elogiar lo que dice y la concreción con que lo dice.

Sólo hago notar que MacNeil sólo cantó el papel esas seis funciones del MET, que yo sepa. Escuchada la función entera, la coherencia del personaje es destacable. Momentos declamatorios a voz estentórea hay pocos. Sólo le reprocharía que no capta la ironía de su famosa frase "La vita che importa E' il racconto d'un povero idiota;Vento e suono che nulla dinota!", sino que opta por vocearlo.

Los pelos como escarpias cada vez que los escucho (sobre todo la primera grabación, todavía más extraordinaria que la segunda).

Siguiendo con villanos, vamos atender a un papel que no tuvo muchas oportunidades de cantar durante los 60 (sólo tres funciones) pues el MET prefirió adjudicárselo a Robert Merrill. Volvió a intepretarlo en 1973 y 1977. Aparte sólo consta que lo cantara en el Colón en 1963.

Con Mac el Conde de Luna era un galán perfectamente creíble. El legato modélico y la morbidez del timbre eran sus rasgos más personales. En su gran escena la oscuridad y densidad de su voz debían de ser un problema: no encontramos la ligereza extática que exhibían Stracciari o Galeffi en las medias voces y las vocalizaciones. Tampoco llegó a los matices que adornaban la interpretación de Warren. De nuevo estamos ante la evidencia de un tipo de escritura para voces más claras y menos voluminosas que la de MacNeil. Sin embargo, ahí están la dulzura del ataque del aria, la moderación del fa de “Infonde” o la conmovida inflexión de “La tempesta del mio cor”. En la cabaletta está eficaz y arrogante. El resto de escenas seleccionadas de la función del Colón son menos interesantes pero notables. Le acompañan Luigi Ottolini (un imitador de del Monaco) y Luisa Maragliano.

Trío
Escena y aria
Dúo

El aria de la función del MET está más matizada, pero el sonido es peor. La podéis bajar completa de mi blog.

"Il balen del suo sorriso"

... lo mejor de cada casa


Muy buena interpretación del "Balen", pero quizás un poco espesa o falta de agilidad en la cabaletta (la grabación tampoco le ayuda)

Carlo di Vargas

Nuevo villano con el cual MacNeil mantuvo una relación similar a la del Conde de Luna, pues lo cantó en sus primeros años en México y sólo lo recuperó para el MET en 1975 y 1977. (¡Lástima que no lo hiciera para las representaciones de “La Forza del destino” posteriores a la muerte de Warren!)

Puede ser interesante comparar al joven MacNeil de 1958 con el que escuchamos en la función del MET diecisiete años después (click) . Un poco titubeante en la sección “Disperso vada” del aria y al atacar la cabaletta, sin embargo la voz suena lógicamente más mórbida (“che al lato indegno”) Nótese como en este caso no altera la dicción de las vocales “i” y “u”, que en su madurez desplazaba hacia “e” y “o” por comodidad.

Scena y aria
Cabaletta

Mucho más intencionado se muestra en el gran dúo del último acto (a pesar de pequeños olvidos de texto) En su solo inicial alterna con buen criterio el canto desplegado con el recogido de “Il sangue, solo il tuo sangue”, de gran efecto, como si la sed de venganza le robara el aliento. Una vez aparece el estupendo Alvaro de Flaviano Labò se establece un eficaz contraste entre el personaje sumiso, robusto pero de tendencia lírica que pinta éste y las altisonantes intervenciones de Mac.


"Invano, Alvaro... "No, l'inferno non trionfi".

Guido di Monforte

Uno de los últimos papeles verdianos asumidos por Mac, sólo lo encarnó en siete ocasiones, la última de las mismas en su Minneapolis natal al término de una gira con la compañía del MET (1974)

Escuchamos la gran escena de Monforte, donde sorprenden los alientos que toma en la frase "Viver vicino a te", ya que la firmeza de la emisión y la rotundidad de los ascensos al agudo ("Inmenso!") no se muestran mermadas.

In braccio alle dovizie

Simon Boccanegra

Mientras languidecía olvidada en Italia, sólo repuesta con ánimo enciclopédico para el cincuentenario verdiano, “Simon Boccanegra” no dejaba de aparecer en el MET desde su renacimiento de 1932. La base de esta presencia continuada fueron las encarnaciones del papel titular de Lawrence Tibbett y Leonard Warren sucesivamente; en 1960 queda un vacío que intentan ocupar Frank Guarrera y Anselmo Colzani. MacNeil debuta el papel en el Colón durante 1964 y lo presenta el año siguiente en Nueva York. Para el MET sólo lo recuperará en 1968, completando doce actuaciones.

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Macneil no intentó emular la heroica personalidad de Tibbett, prefiriendo seguir de nuevo los pasos de Warren. El Simone de Mac es ante todo padre, no podría esperarse otra cosa. Su dúo con Amelia es magnífico aunque no de antología, empezando por un cantabile bien ligado (atención a “E stinto io sia della larva al dì sparir!”); en la escena donde se reconocen como padre e hija se muestra intencionado y progresivamente emotivo; la efusión de la cabaletta encuentra un excelente vehículo en su timbre cálido. En realidad no se atiene a las indicaciones de Verdi todo lo exigible a un vocalista como él , en concreto a los dolcissimi (el de “schiuderà”, sobre el paso, le oscila) pero gracias a la morbidez de su voz una ligera modulación hace buen efecto. En cambio sólo puede admirarse el excelso fa agudo de “Figlia!”, esta vez dolcissimo de verdad, algo al alcance de contados barítonos.

"Plebe! Patrizi!"
"Ecco la spada!"

Debemos la gran escena del Consejo a la revisión en colaboración con Boito previa a “Otello”; es lo más próximo a una página solista que canta Simone, pero suficiente para producir un temor reverencial en los intérpretes, que suelen reservarse para la misma. MacNeil quizá ponga demasiado peso en la primera parte (“con maestà”) en vez de buscar la dicción incisiva y esculpida de los viejos maestros de su cuerda (que sólo podemos imaginar pues no hay testimonio grabado) En el meno mosso (“Piango su voi”) pasa por alto algunas acentuaciones que le habrían dado mayor expresividad a la cantinela, pero desde luego es asombrosa la expansión de los ascensos al fa agudo. Pasando a la confrontación con Paolo, traduce bien el amenazante discurso, aunque quizás no con “violenza sempre più formidabile”. Por lo menos, hasta el momento en que tras su “Sia maledetto” (terribile) hiela la sangre con un espeluznante “E tu ripeti il giuro”, de verdad “cupo e terribile” y sin necesidad de gritar o algo peor. Escucha obligada, señores.

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Escuchamos una de las escenas más nostálgicas jamás compuestas por Verdi: el Doge, moribundo, sale a refrescarse en la brisa marina. Dulcísimos “Il mare, il mare” y emotiva ligadura hacia “Ah! Perchè, perchè in suo grembo”. El dúo con Fiesco se habría beneficiado de un bajo menos estentóreo que Jerome Hines, demasiado pendiente de volcar toneladas de sonido que sepultan el dolcissimo de Mac (“Vien ch’io ti stringa al petto”)

Gran Dio! Li benedici

Hasta ahora quizá se haya podido advertir que este Simón no alcanzó la fantasía y refinamiento de fraseo exhibido en MacBeth. Es de lamentar que no tuviera el auxilio de un Mitropoulos (que dirigió magistralmente la ópera en 1960 en el MET) para obtener la variedad de matices que exhibiría Cappuccilli con Abbado (en La Scala). Tampoco el altísimo nivel vocal iguala el que se ha escuchado en “Ernani” o “Rigoletto”. Sin embargo en ambos apartados MacNeil vuela al fin alto, casi inalcanzable, en “Gran Dio li benedici”. Lo ataca a flor de labios, con legato impecable y respetando tanto el fa agudo en mf como el morendo final, pero también con un sentimiento íntimo de unción. En todas sus intervenciones está soberbio, prácticamente transfigurado en el extático “Maria!” final, dejando que las breves frases finales de Fiesco y el pueblo genovés nos sacudan cruelmente con la mayor certeza del pesimismo verdiano: la de que sólo alcanzamos la paz en la muerte.

Hemos escuchado en casi todos los casos una de las funciones de su debut bonaerense en el personaje (1964) A su lado, Gencer es una expresiva y nada flébil Amelia, no pocas veces conflictiva en la zona alta.
La excepción es la escena del Acto III y el dúo con Fiesco (de 1968 en el MET)

Muy hermoso, sí señor.



Como asombrosa es la Gencer en su maravillosa aportación al concertante...




Pues...el "sia maledetto" me suena un poco soso...eso sí, el “E tu ripeti il giuro” mete miedo (como los susurros dle coro, por otra parte).

Gusmano

En 1967 se resucitó en la Ópera de Roma una de las óperas más vilipendiadas de los anni di gallera: Alzira. Mac interpretó el papel de Guzmán, Gobernador de Perú (que no es el famoso Guzmán el Bueno de la zona del botellón de hace años, donde el Parque Almansa, lo que se ligaba ahí, oye, lleno estaba de loquitas de los colegios mayores y luego al Cats o a Moncloa, menudos ciegos - no jodíos, no lo es, el Bueno murió antes de que se descubriera América)

Desde luego no se puede decir que sea un papel que cante música ni magnífica ni novedosa (por supuesto, una mierda comparado con el Riccardo de Puritani ) empezando por su convencional “Eterna la memoria”. Como anécdota, se puede escuchar un si bemol al final de la cabaletta que francamente se podía haber ahorrado. A continuación la escena final, con el dúojunto a la estupenda (en todos los sentidos) Virginia Zeani y la conmovedora 'I numi tuoi, vendetta atroce'. En este concertato de perdón, puente entre “O sommo Carlo” y “Ella è pura”, Guzmán absuelve a sus enemigos mientras agoniza. Es la página de mayor calidad de la ópera y exige una línea belcantista pura. Mac sostiene las elevadas frases con media voz auténtica y legato pulidísimo, en particular desde la efusiva “Vivete insieme giorni d'amore e benedite chi perdonò” haciendo grande una música que no lo es tanto.

Germont

Como se comentó, Mac debutó con este papel, pero no lo frecuentó después de sus primeros años. Existe una grabación de 1958 junto a Kirsten y una de 1967 en el MET con Caballé. En este caso no acompañó la voz y los problemas a lo largo de la representación fueron evidentes. Como testimonio escuchamos “Di Provenza il mar”

..y sin embargo, tenemos hasta dos tomas en video con su Germont de los años posteriores: la consabida del Met del 82, con Domingo y Stratas; y otro video del 75 con Alexander y Sutherland.

También hay un directo vienés del 71, con Cotrubas y Gedda (y Gruberova como Flora ).

Como se ve, MacNeil se rodeó de algunas de las peores Traviatas y de nada ortodoxos Alfredos.

Pues parece que sí lo frecuentó

Metropolitan Opera House
November 14, 1959 Matinee


LA TRAVIATA {434}
Giuseppe Verdi--Francesco Maria Piave

Violetta................Anna Moffo [Debut]
Alfredo.................Cesare Valletti
Germont.................Cornell MacNeil
Flora...................Helen Vanni
Gastone.................Gabor Carelli
Baron Douphol...........Calvin Marsh
Marquis D'Obigny........George Cehanovsky
Dr. Grenvil.............Louis Sgarro
Annina..................Teresa Stratas
Giuseppe................Lou Marcella
Gardener................John Trehy

Conductor...............Nino Verchi

Review of Louis Biancolli in The World Telegram and Sun
(...)

If anyone was spectacular Saturday, it was Cornell MacNeil, who, replacing the indisposed Robert Merrill sang Giorgio Germont for the first time at the Metropolitan as if God, nature, and Giuseppe Verdi had planned it that way. (...)

En este papel en concreto, creo que Mac está un peldadño por debajo de sus "padres" Tibbett y Warren.

Desde luego la media voz maravillosa con que Tibbett atacaba "Di Provenza" no se la escuchamos a Mac.