Termino el abono de esta temporada en el Auditorio de Tenerife con esta zarzuela de Tomás Bretón, a finales de mes. Una grabación histórica, remasterizada por Sony en 1996, bajo la ejemplar dirección del inolvidable Ataulfo Argenta, nada que ver con ciertas "actualizaciones" que nos pueden causar sonrojo. Claro que don Manuel Ausensi era un barítono de pies a cabeza (y no solo me refiero al registro).

Obra muy interesante con un final trepidante.

Esta grabación de 1964 nos ofrece una Maria Callas crepuscular y trágica, de tintes oscuros y premonitorios de su fatal destino, tanto artístico como personal. Y Georges Prêtre, un director con el que la Divina trabajaría en aquellos momentos y en más de una ocasión, sigue su estela con comprensión y hasta cierto recogimiento. El resto del excelente y experimentado elenco cumple con creces sus repectivos cometidos.

Una ópera singular, de planteamiento orquestal casi camerístico por momentos. No es la obra más atractiva que haya descubierto últimamente.

Mi Carmen favorita. Aunque la Callas nunca cantase en vivo el rol.

En efecto, Callas jamás cantó la gitana en teatro, de igual manera que tampoco lo hizo con la Mimí de La Bohéme, si bien la tiene grabada para EMI en su día. No es la única soprano que grabaría papeles que nunca llegarían a cantar en vivo; sin ir más lejos, su gran rival y coetánea Renata Tebaldi llegó a grabar un Trovatore con del Monaco y un Don Carlo con Bergonzi, pero no se atrevió a cantarles en teatro.

Creo que no había oído nunca este disco y la verdad es que me ha gustado muchísimo. El centro de todo es la dirección de orquesta de James Levine.
Desconozco la cantidad de veces que pudo haber dirigido este hombre el Don Carlo pero es muy evidente el rodaje en las tablas porque es un disco que respira teatro y sabiduría de todo el aparataje escénico. Realmente es un disco muy MET, en el sentido de llevar al estudio toda la electricidad de la era Levine, que por evidentes razones fue sujeto de una brutal damnatio memoriae y de esa doblez WASP del circulen circulen que aquí no ha pasado nada y cuyo legado hoy está un poco disminuido, pero de quien no podemos negar que fue un grandísimo director de teatro lírico. Con sus pasotes de volumen, de brillo o de chocarrerismo, sí, pero qué forma de contar historias.

Los cantantes siguen al pope como corderitos ya que, al fin y al cabo, casi todos eran hijos artísticos suyos. Las señoras están muuuuy bien porque tanto la Millo como la Zajick, que tenían esa cosa de fingirse pulcras y modestas, como las currutacas de Granados, aún sabiéndose privilegiadas por unos instrumentos extraordinarios y siendo plenamente conscientes de estar coronadas como últimas luminarias de un concepto del canto verdiano que se estaba perdiendo a borbotones. Y la Millo, que no era tonta, aprovecha cada momento que le da la parte para desparramarse a placer con esa voz maravillosa y los trucos habituales de las dinámicas que era capaz de conseguir. Análogo discurso para la Zajick que era menos suavona y más guerrera. Sobre los hombres, caben opiniones más diferentes. Furlanetto está muy bien igualmente, tanto de voz como a la hora de crear un Felipe II doliente y cansado. Yo no sé qué estaría comiendo el hombre por esta época porque un poco antes y después de la grabación de este disco grabó el Cardenal de La Juive para Antonio de Almeida con Carreras y demás y está igualmente espléndido, hace aqui uno de esos discos para recordar una carrera. Muy bien Chernov igualmente en un papel que por medios y por temperamento le iba mucho ya que le permitía lucir voz y canto ligado, aspecto en el que, fuera máscaras, estaba muy bien. El tenor Sylvester era un habitual del MET y mal no canta. Es anodino y planito, se deja guiar muy bien por Levine pero no es un dechado de expresividad. Sale Ramey como un improbable pero bien dicho Inquisidor y el lujo de Plishka, que había sido un Felipe II de todo respeto, en el Frate. Aparece por ahí la Battle como una voz del cielo tan petulante y ácida que uno más bien preferiría permanecer en el purgatorio.

A Furlanetto le ví en vivo dos Felipe II (Covent Garden y Scala) y el personaje lo clavaba. Ni su voz ni du canto destacaban por la nobleza, pero era sonoro, así como vibrante y teatral de acentos.

Levine era un magnífico director de ópera y colocó en la cumbre una orquesta mediocre como era la del MET.

Lo que daríamos por ver un Don Carlo como ese.

Debo decir que, a no ser por obligaciones contractuales que desconozco, no acierto a comprender del todo la distribución de roles que James Levine hace en esa grabación en cuanto a voces graves se refiere. Tal y como señala Ghiaurov en su excelente crónica, es incomprensible que Samuel Ramey aborde el Gran Inquisidor, siendo él mismo un Felipe II de primera (perdón por el chascarriillo), de la misma forma que a Plishka se le asigne il Frate, pudiendo este con el Inquisidor sin problemas.

Muy sencillo, para el mismo año la EMI de comercialización de esta grabación, editaría funciones del Don Carlo directamente de La Scala bajo la dirección de Muti con Pavarotti y donde Ramey fue el Felipe II.

Con todo el prestigio que ello representaba, Ramey no iba a sacar al mercado otro Don Carlo haciendo él mismo el soberano, por lo que era razonable y para no hacerles el desplante a los de la Sony, que llevaban adelante un proyecto de grabar varias ópera de Verdi con las fuerzas del MET y la dirección de Levine, quedar para la posteridad con un Inquisidor grabado.

Lo del señor Plishka, pues fue por efecto necesario.

Muchas gracias; entendido.

Posiblemente, durante una temporada me encontraré navegando por las épicas y evocadoras aguas del Mediterráneo oriental, sumergido en la escucha de óperas que han tomado como fuente de inspiración (y libreto) los grandes clásicos grecolatinos de la tragedia (Edipo, Orestes, Medea, Ifigenia, Electra, etc.). He comenzado mi recorrido —un poco sin brújula, ni especial preparación teórica previa—, con la Medea de Mikis Theodorakis, en la versión que Stefanos Tsialis dirigió para el Festival de Meininger, en mayo de 1995. Primera de las composiciones que forman su trilogía de "tragedias líricas", y que se nos muestra como una obra llena de hallazgos y situaciones que me encantaría poder ver representadas en un teatro. Iré informando, si tengo tiempo y las terribles furias-erinias no lo impiden.