Lilli Lehmann (1848 - 1929) fue una de las sopranos más famosas de todos los tiempos. Más aún en los suyos, el siglo XIX, y finales del XX. Fue famosa, entre muchas cosas, por haber cantado roles tan diversos como Norma, Violetta o Konstanze a Isolde o Brunnhilde. De hecho su repertorio alcanzó hasta 170 papeles.Ahí es nada.
Nacida en el seno de una familia de cantantes, su padre, Karl Lehmann, era un tenor, y su madre, Theresia Löw, de origen judío, había sido primadonna con Luis Spohr. De su madre recibió sus primeras clases y debutó en 1865 en Praga, pero sería en Berlín, en 1870, cuando debutó como soprano ligera en una ópera de Meyerbeer,
Das Feldlager in Schlesien.
En 1876 fue nombrada cantante de la corte imperial, y Wagner la fichó para cantar el papel de Woglinde y el de una Walkiria en el primer anillo del Festspielhaus, ese mismo año.
Debutó en Londres en 1884, y en Nueva York en 1885. En el recién nacido Met ayudaría a que se popularizase el repertorio alemán. Pero por quedarse allí más tiempo del que le permitía su contrato en la ópera de Berlín, se le prohibió la entrada a su regreso. El Emperador tuvo que intervenir personalmente para que se levantase el veto.
En 1905 cantó en el festival de Salzburgo, de quien sería directora posteriormente. En 1916 fundó la Academia de verano del Mozarteum de Salzburgo que hoy otorga la Medalla Lilli Lehmann en su honor.
Con la llegada del siglo XX, redujo sus actuaciones ,y cantó en recitales, hasta su retiro en 1920, continuando su actividad como maestra, entre sus pupilos figuran Geraldine Farrar, Olive Fremstad, Walter Kirchhoff, Melanie Kurt, Edytha Fleischer y Viorica Ursuleac.
Tenía una voz madura y un volumen inmenso, que se fue oscureciendo con los años, además de un gran dominio de la coloratura. Fue reconocida como una de las más excelsas intérpretes wagnerianas de su tiempo, y también en óperas de Mozart. También fue considerada en su tiempo como intérprete ideal de Norma.
Por desgracia, sus grabaciones nos han llegado tarde, datando de 1906 y 1907, cuando la diva contaba con 57 y 58 años de edad, lejos de sus momentos de gloria.
http://www.youtube.com/watch?v=3NUyCMF67jcCasta Diva, 1906.
http://www.youtube.com/watch?v=1GuqXbJMtlAMild Und Leise. 1907.
http://www.youtube.com/watch?v=6jZ2TcX4a48Du bist der Lenz. 1907