Muere Nicolai Ghiaurov, uno de los grandes bajos de la historia
AGENCIAS/

MADRID. El bajo búlgaro afincado en Italia Nicolai Ghiaurov, marido de la célebre soprano Mirella Freni, murió ayer, a los 74 años, en la ciudad italiana de Módena, donde residía, a causa de un paro cardiaco. Ghiaurov estaba considerado uno de los bajos más destacados en la ópera de las últimas décadas, especialmente del periodo posterior a la II Guerra Mundial. Los melómanos le recuerdan, particularmente, por sus interpretaciones de las óperas trágicas del repertorio ruso, tales como «Boris Godunov», de Modest Mussorgski, y «Eugene Oneguin», de Tchaikovsky.

El repertorio de Ghiaurov no se limitó a estas obras. Era, sin embargo, mucho más amplio e incluía las grandes obras del siglo XIX italianas y francesas, entre ellas «Nabucco», «Ernani», «La forza del destino» y «Aida», así como piezas de Jules Massenet, como el «Don Quijote», de Claude Debussy y Hector Berlioz.

Su pasión por el canto comenzó cuando era niño en un coro de Velingrado. Más tarde, estudió canto operístico en la Academia Musical de Sofía y en Moscú. Pero el auténtico salto vino tras ganar dos premios importantes en la lírica de principios de los cincuenta. En concreto, los festivales de ópera de Varsovia y de París. No tardó en dar el paso siguiente. Su carrera profesional empezó hace ahora casi cincuenta años, en 1955, en la Ópera Nacional de Sofía. Pero su éxito internacional no iba a quedarse allí. Actuó en el Teatro Bolshoi de Moscú, la Staatsoper de Viena, la Gran Ópera de París, la Scala de Milán, donde trabajó bajo las órdenes de Claudio Abbado, el Covent Garden de Londres y el Metropolitan de Nueva York, entre otras.

Amor por Italia

La última vez que pisó un escenario fue en enero pasado en La Fenice de Venecia, para dar vida al personaje con el que debutó en el mundo de la lírica en 1956 en Sofía: el don Basilio de «El barbero de Sevilla», de Gioacchino Rossini. Su llegada a Italia se produjo en 1957, cuando fue llamado para el papel de Mefistófeles en el «Fausto» de Charles Gounod en el Teatro Municipal de Bolonia. Luego se casó con la conocida soprano Mirella Freni, con quien puso en marcha iniciativas como el máster de canto de Vignola. En 1991 fue condecorado con la Legión de Honor de las Artes y las Letras de Francia por sus interpretaciones del repertorio operístico francés en todo el mundo. Aunque, sin duda, también fue importante en su vida que Módena, la ciudad de otra gran figura de la lírica contemporánea, el gran tenor Luciano Pavarotti, le nombrara hijo adoptivo. Para la soprano Gena Dimitrova, «el mundo se vuelve más gris cuando una estrella se desvanece, pero él es una estrella que lucirá para siempre».

El bajo búlgaro Nicolai Ghiaurov murió ayer a los 74 años en la ciudad italiana de Módena. Ghiaurov había permanecido hospitalizado durante tres semanas y la causa de su muerte fue un paro cardíaco, según informó su médico.

Casado con la conocida soprano italiana Mirella Freni, Ghiaurov estaba considerado uno de los más grandes bajos en la historia de la ópera, comparable sólo a su compatriota Boris Christoff y al barítono italiano Tito Gobbi.

Las muestras de pesar fueron unánimes y el tenor español Plácido Domingo afirmó que "con la muerte de Ghiaurov, el mundo de la música ha perdido a un gigante". Según el tenor italiano Carlo Bergonzi -de la generación dorada de los años '50 y '60-, el búlgaro "fue el último gran bajo de las óperas de Verdi".

Nacido en un pueblo montañés de Bulgaria, Ghiaurov se formó en su país natal y en Moscú (Rusia). Su primer rol importante fue el de Don Basilio en la ópera El Barbero de Sevilla de Rossini y luego conquistó aplausos en los más importantes escenarios del mundo como la Opera del Estado de Viena, la Opera de París, La Scala de Milán, el Covent Garden de Londres y la Metropolitan Opera de Nueva York. Sólo en éste último escenario llegó a cantar en 81 oportunidades.

Sus principales roles fueron Mefistófeles en Fausto, Felipe II en Don Carlos, Don Giovanni en la ópera homónima y el protagónico en Boris Godunov. El destacado bajo georgiano Paata Burchuladze -quien se encuentra en Chile para interpretar justamente el personaje de Mefistófeles en el Fausto de Gounod- lo conoció personalmente y manifestó que "además de ser un gran cantante, era una gran persona, alguien que me ayudó mucho". Luego agrega: "Tenía una de esas escasas voces que se pueden reconocer de inmediato, como la de Pavarotti, por ejemplo".

Muere en Italia el bajo búlgaro Nicolai Ghiaurov

Oviedo, Cosme MARINA

El bajo búlgaro afincado en Italia Nicolai Ghiaurov, marido de la célebre soprano Mirella Freni, falleció ayer en Módena, donde residía, a los 74 años de edad. Considerado uno de los intérpretes más destacados de las últimas décadas, los melómanos le recuerdan particularmente por sus interpretaciones de las óperas trágicas del repertorio ruso, como «Boris Godonov», de Modest Mussorgski, y «Eugene Oneguin», de Piotr Ilich Tchaikovsky.

El repertorio de Ghiaurov era, sin embargo, mucho más amplio e incluía las grandes obras del siglo XIX italianas y francesas, entre ellas «Nabucco», «Ernani», «La forza del destino» y «Aida», de Giuseppe Verdi, así como piezas de Jules Massenet, Claude Debussy y Hector Berlioz.

La última vez que pisó un escenario fue en enero pasado en La Fenice de Venecia para dar vida al personaje con el que debutó en el mundo de la lírica, en 1956, en Sofía, el don Basilio de «El barbero de Sevilla», de Gioacchino Rossini. Llegó a Italia en 1957, llamado para el papel de Mefistófeles en el «Fausto» de Charles Gounod.

La Forza del destino (Melitone) Legato Classics LCD-141-3
1978 (June 10) Ghiaurov, Carreras, Caballé, Cappuccilli, Nave, Orch. e Coro del Teatro alla Scala, Patané
Hace poco vi esta versión en DVD. Todavía no he cerrado los ojos del deslumbramiento. Gol por la escuadra de MdM (entendedme, después de la parrillada de anoche mis amigos y yo nos pusimos a ver el España-Malta y acabamos un tanto exaltados)

Yo le vi 8 fiescos seguidos en un mes. Junto a Capuccilli,aragall y tomowa sintow ( y la tengo en videooo)

Para todo artista es importantísimo encontrar el equilibrio justo entre entregarse por entero a la emoción del personaje y la objetividad necesaria para conservar el control técnico de la actuación. En la juventud uno tiende a dejarse llevar por la onda emocional sugerida por la música y la acción dramática, y es muy fácil cansarse y quedar agotado antes del final

Nuestra tarea no es exhibir nuestra emoción al público, sino sacar justo lo suficiente de nosotros para establecer el nexo imaginario necesario que a ellos les hará real un personaje como Boris

(Mi maestro me enseñó...) la ciencia del canto. Me dijo que los directores con los que pronto empezaría a trabajar me dirían cómo querían que cantara esto o aquello, y que su deber era darme los instrumentos para poder responder a sus deseos"

Es por eso que mis interpretaciones se apoyan enteramente en la partitura musical. No puedo ir más allá ni salirme de lo que el compositor escribió porque yo siento un personaje ya desde los compases iniciales de la orquesta. Boris, por ejemplo, está compendiado en su totalidad, en toda su profundidad, en esos temas y armónicos sombríos que preceden su primera entrada. De la misma manera, los compases orquestales rápidos, galopantes, que anuncian la primera entrada de Mefistófeles en Fausto de Gounod, resument toda la elegancia y la manera desenvuelta con que este personaje es presentado a través de ojos franceses. Tanto en el caso de Boris como en el de Mefisto, esos compases sugieren de inmediato la línea que debe seguir la interpretación, como ocurre con los melancólicos compases que preceden el aria de Felipe II, "Ella giammai m'amo" en Don Carlo Hay ciertas arias ("Le Veau d'or2 y la Serenata en Fausto, "Finch'han dal vino" en Don Giovanni y el aria de Felipe II ya mencionada) que encierran todo el personaje en un camafeo y que yo siempre tomo como un punto de partida, como columnas que me toca ornamentar de acuerdo a los detalles que proporciona la situación dramática y las relaciones con los otros personajes

Naturalmente, hay una razón dramática para la presencia de las notas altas. Los compositores las utilizan para indicar el clímax emocional de un aria dada. En el registro de bajo que debe extenderse dos octavas desde el fa por debajo al fa por encima del pentagrama, el fa agudo es nuestro límite, de la misma manera en que el do alto es la nota más alta en el registro de tenor. Muy rara vez se encuentra un bajo capaz de alcanzar el fa sostenido; es tan raro como un tenor que pueda cantar un do sostenido, es decir, un pequeño milagro !
Los compositores suelen diferir bastante en su escritura vocal. Algunos son grandes orquestadores cuya escritura vocal deja algo que desear, mientras que otros tienen un conocimiento innato de la voz, que puede hacerle mucho más facil la vida al cantante. Rimsky era un gran orquestador que conocía la sonoridad y las posibilidades de cada instrumento y explotaba el esplendor del fagot, del clarinete o del violín a la perfección en sus coloridas orquestaciones. Verdi, por su parte era un genio vocal, un hombre de teatro que conocía la voz y escribía extremadamente bien para ella. Sabía cómo encontrar las sonoridades justas para expresar la esencia dramática de cada personaje y situacióny su genio es tan individual que se lo puede identificar de inmediato en cada nota que escribió

Cuando escribió Don Carlo la destreza vocal de Verdi era tal que "se atrevió a escribir aquella frase final del dúo de Felipe con el Gran Inquisidor "Dunque il trono dovra piegar sempre al altare" que contiene un fa por encima y un fa por debajo del pentagrama, es decir tanto la nota más alta como la más baja en el registro del bajo, dentro de una sola línea, y que se ha convertido en una especie de barómetro para juzgar y medir a los bajos. El personaje en general ha sido profundamente pensado y hermosamente escrito. Verdi encontró la tessitura justa para las impresiones y estados mentales que quería transmitir. En el aria "Ella giammai m'amó" por ejemplo, se encuentran líneas en las que cada nota ha sido perfectamente elegida para comunicar cada matiz de una gran variedad de emociones: la linea "dormiró sol", que va de la a si bemol, transmite enseguida belleza, tranquilidad y dulzura de sonido. Pero si Verdi hubiera elegido en cambio una tessitura de do a re bemol, no sólo quedaría destruida la sensación de paz sino que además sería imposible cantar esa línea

Esta ópera es la última obra en la carrera de un compositor maduro y experimentado y el papel principal fue escrito para Chaliapin. El resultado es un papel hermosamente escrito, lleno de sonoridades cómodas y una música maravillosa para la voz de bajo. Exige un buen dominio del francés y una amplia paleta de colores vocales. El clímax de la obra, y la parte donde el genio de Massenet despliega toda su grandeza, es la muerte de Don Quijote, qu es increíblemente difícil, profunda y emocionante y muy cercana al caracter de cualquier cantante o actor idealista que ve el mundo como un lugar mejor de lo que es, y cuya percepción de la realidad y la fantasía es borrosa y ambigua. Este estado mental flotante y la delgada línea que divide lo real de lo imaginario requiere una calidad de sonido muy especial y es dificilísimo explicar cómo uno encuentra esos colores. Podría Rostropovich explicar las diferentes maneras en que arranca éste o aquel sonido de las cuerdas cuando toca Dvorak o Shostakovich, por ejemplo ? Lo dudo. Los colores justos deben encontrarse intuitivamente como parte de la búsqueda y percepción del personaje. Nuestro problema como cantantes es que no tenemos un instrumento para tocar: nosotos mismos somos el instrumento, por lo tanto debemos buscar esos colores dentro de nosotros y de nuestra propia psiquis. Creo que descubrirán que cualquier "cantante-actor" que cante este papel se inclina a identificarse mucho con el carácter de Don Quijote. Está muy cerca del carácter del propio Chaliapin, y es en cierta forma un homenaje a él, un artista idealista que percibía el mundo en gran manera como lo he indicado...