El Teatro Nacional de Opera y Ballet de Armenia, que no detuvo su actividad siquiera en los días trágicos de la Segunda Guerra Mundial, fue durante sesenta años una de las glorias líricas de la extinta URSS, justo por detrás del legendario Teatro Bolshoi de Moscú y el Kirov-Mariinsky, de San Petersburgo. A diferencia de sus ricos primos rusos, el teatro armenio vivió de manera trágica el hundimiento de la URSS y el fin de los infinitos presupuestos estatales. Ese factor político, sumado al pavoroso terremoto de 1988 y la reciente guerra con Azerbaiján han hecho que la Opera de Armenia hubiera pasado de seis o siete producciones anuales a apenas una o dos a partir de 1991.

Con 700 empleados entre músicos de la orquesta sinfónica, solistas, coros y personal técnico y administrativo, los presupuestos anuales y sueldos del equipo dependen directamente del Ministerio de Cultura. Cabe mencionar que las calles de Ereván no tienen alumbrado a partir de medianoche, o que los salarios de los profesores de orquesta o solistas rara vez superan los 70 dólares mensuales y que, a fin de redondear los finales de mes, estos artistas se ven obligados a realizar grabaciones de música ligera o tocar en bodas y bautismos.