Esa misma pregunta me hago yo cuando el foro brama contra Alva y Corena, sobre el escenario, o Erede en el foso. Y si les soy sincero, a día de hoy nadie ha sido capaz de dar una respuesta.

Yo voto Scarpia, con Michele pisándole los talones

Veo que ganará Scarpia... así que voto por Schicchi

Dicho todo eso, voto Falstaff.

Gobbi como cantante no tiene ni medio pase, en eso, salvo Werther, casi todos estamos de acuerdo.

Gobbi como actor, podrá gustar más o menos, pero a mí se me antoja de un histrionismo facilón poco meritorio.

Lo que no tragaremos es que se nos "venda" a Gobbi como gran intérprete porque allí donde tenía que darlo todo era en el canto, no en la interpretación. Que se hubiera dedicado al cine, y a lo mejor le lloverían menos collejas.

Que hiciera un "carrerón" quizá se deba a los azares del espacio-tiempo, que lo colocaron donde había que estar, en el momento adecuado, por ejemplo, junto a Callas.

Resumiendo: que no cuela.

Por cierto, Gino, no entiendo (ni falta que me hace, allá cada cual, es por polemizar un poco más, si cabe) tu voto por su Falstaff. El rol, tomado en serio, al pie de la partitura, requiere un canto refinadísimo, lejos de faciles buffonadas "alla Gobbi". Recuerdo críticas muy duras de tu puño y letra hacia el Falstaff de Terfel, por ejemplo. Y ahora votas por el Falstaff de Gobbi. Mi no entender.

Pues yo sí conecto emocionalmente con Gobbi

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Les recuerdo que Gobbi sí cantaba. Tenía una voz que podría gustar o no gustar (aquí obviamente no gusta), pero no era mudo. Hizo una carrera durante casi cuarenta años en los teatros más célebres del mundo. Supongo que algo sabía de cómo cantar, aunque insisto en que reconozco sus limitaciones.

Gobbi sí era una gran intérprete. Su Posa, por ejemplo, es más refinado que el de un Bastianini, a quien se le entroniza en muchos altares por su prodigiosa voz, pero quien hace una interpretación mucho más plana que la de Gobbi, por ejemplo.

Su Iago, Scarpia, Boccanegra, Amonasro, son lecturas interesantísimas de esos papeles.

Su Falstaff, en manos de un director como Karajan, está lleno de sutilezas y no es un payaso como Spinoza trata de sugerir (en ciertas grabaciones en vivo, como la de Chicago con Serafin) Gobbi sí es un poco más payasesco, pero en la grabación de EMI no es así.

En cuanto a lo de la asociación con Callas, es falso atribuir a dicha asociación el éxito de Gobbi (o al menos exclusivamente). Cuando Callas empezó a hacerse conocida en Italia, ya hacía años que Gobbi era un barítono famoso. Por otra parte, si bien Gobbi grabó varias óperas con ella, si uno consulta las cronologías de las funciones de ambos cantantes se dará cuenta de que las veces que actuaron juntos EN EL TEATRO fueron poquísimas. El famoso trío Callas-Di Stefano-Gobbi sólo actuó UNA SOLA VEZ en el teatro, en una Traviata en Río de Janeiro a principios de los años 50s. Gobbi casi nunca acompañó a Callas en sus éxitos en La Scala (ahora solo me viene a la cabeza que actuaron en La Scala en el fracasado Barbero de Callas). Sus colaboraciones más frecuentes con Callas se dieron al final de la carrera de ésta, en 1964-1965, en las funciones de Tosca en Londres, Nueva York y Paris.

De resto, Gobbi hizo una carrera espectacular en todos los teatros del mundo él solito, sin contar con Callas.

Es que, por favor, entendamos que no estamos hablando de un barítono "ahí, más o menos", de tercera categoría, que grabó 2 o 3 operitas gracias a la protección de otro artista. Estamos refiriéndonos a un sujeto que fue, les guste a ustedes o no, una estrella, que fue (y es) considerado uno de los barítonos más importantes de la segunda post-guerra.

Verá, con Karajan tenemos un Gobbi con la misma voz ruinosa de siempre pero controlado como intérprete. Si se compara el registro de Emi con el "live" de Chicago se nota la clase de destrozo que Gobbi podría haber hecho y Karajan evitó.

Terfel tendrá mejor voz, aunque siempre inadecuada, pero Gobbi le supera de largo por dicción y prosodia, dos cosas imprescindibles para hacer un buen Falstaff. Por otro lado la tesitura del papel pemitía que Gobbi se las arreglara para adelgazar y sombrear esos jirones de voz que tenía y acentuar donde fuese necesario. Y el papel tampoco pide el vozarrón de BAssbariton de Terfel, claro.

No comparto la manía casi general hacia Gobbi, aunque reconozco que otros barítonos me gustan más. Voto su Scarpia, que me emociona tanto como el de MacNeil, London o Taddei.

Un saludo.

Eso de los cuarenta años de carrera de Gobbi me parece una exageración, porque a mediados de los 60 creo que su actividad ya había decaído mucho. Si contamos la fecha de retirada oficial de di Stefano, también él tuvo décadas de carrera.

Su Posa me parece válido mientras frasea en el centro ("Carlo, che sol") Ahí sí que es más interesante que Bastianini, un verdadero marmolillo como intérprete. Pero escuchemos lo que le pasa a Gobbi cuando se empina la tesitura. Nunca se me olvidará mi primera impresión cuando escuché el dúo de Posa y Felipe con Gobbi y Christoff y llegó la última sección, con ese "Inaspettata aurora" que es puro grito. ¿Éstos son dos intérpretes verdianos legendarios? Fue lo que pensé. Esto no es una nota mala simplemente: es suplantar el canto noble y estilizado que corresponde a un héroe de melodrama con el canto semiprofesional del cantante callejero. El sonido abierto destruye gran parte del efecto que había previsto Verdi, que no era el de un señor desgañitándose como un vendedor de melones.

Da igual que fuera Iago, Amonasro o Simón. Gobbi no conocía la nobleza del barítono verdiano. Siempre hacía de villano de mirada aviesa, un verdadero guiñol atrapado en una época negra para el canto.

Alguna vez hubo una gran época?

Sí, salvo que la churrería nos impide disfrutarla en su grandeza y caer rendidos a sus pies.

Mi estimado Gino, siento decirle que los hechos no le dan la razón esta vez. Si usted me dice que una actividad decaida significa que todavía a finales de los 60s, principios de los 70s, Gobbi era presencia regular en los cartelloni de Roma, el MET, el Coven Garden, Chicago y otros teatros de importancia similar, le creo, pero de resto, pienso que el símil con di Stefano no va a funcionar.

La actividad de Gobbi habrá empezado a mermar hacia 1973-1974. Se retiró finalmente como cantante en 1976, año en el que graba el Schicchi para Maazel.

Uno siempre tiene que decir que nunca hubo una gran época. Cuando alguien insista en que tuvo que haber una, el secreto es decir que tal vez cuando Patti, pero ni siquiera. Hay que remitirse (para lucir verdaderamente interesante) a voces que nadie en su vida ha escuchado, y hablar con fervor de la Pasta, Malibra, Rubini, Mario, Giulia Grisi, para luego añadir dubitativamente que a lo mejor ni siquiera ellos servían, y terminar glorificando a la Bordoni, Cuzzoni, Farinelli y Senesino.

Lo peor es que a lo mejor nos montamos en una máquina del tiempo, nos vamos a escucharlos y nos parecen una mierda comparados con Gobbi.