Satisfactoria noche de ópera ayer en el Euskalduna. Se representaba Die Tote Stadt, de Korngold, y si no fué perfecta, si que el público salió mas que satisfecho, pudiéndose escuchar bastantes bravos y cálidos y prolongados aplausos en un público tan frío como el de la función de estreno en Bilbao.

Sonó francamente bien la BOS bajo la dirección de Erik Nielsen, que debutaba en nuestro auditorio. Su lectura me gustó, sobre todo en el último acto que fué sobresaliente. Bien el coro de la ABAO y la Kantika Korala de Leioa.

La producción ya la conocemos la mayoría, la de Decker, y no tengo nada mas que añadir. Impecable y hecha para resaltar las virtudes de la partitura. Una auténtica gozada. En los aplausos finales no salió nadie "de la escena" a saludar y fué una pena porque se hubiera llevado una ovación de las que hacen época.

El tenor que encarnaba a Paul era Robert Dean Smith. Tuvo problemas con el cruel Euskalduna y no logró que se le escuchase todo el tiempo. Se le notó pasando apuros (hay alguien que no pase apuros con su dificilísima y omnipresente parte?). Pero es un músico inteligente y entregado que nos regaló frases bellísimas y se dejó la piel.

El papel de Marie/Marietta lo cantó Emily Magee y me gustó bastante. Cierto es que le faltan graves, que cuando intentaba una media voz a veces no sonaba y que en ocasiones los agudos sonaron estridentes, al menos mientras la escuché desde el Walhalla del Euskalduna: la voz sonó mucho mas cálida y redonda en el último alto, y no se si mi cambio de ubicación tuvo algo que ver. Volumen de sobra y si no tiene un timbre demasiado bello, su interpretación fue notable.

Fabulosa Christa Mayer, la mezzo que cantó Brigitta. Fue muy reconocida en los aplausos finales. Tommi Hakala fue un Franz muy correcto aunque su Tanzlied no fue todo lo brillante que uno siempre espera de esta canción.

El resto de los cantantes estuvo a un nivel generalmente bueno.

Y qué bonita es esta ópera, demonios. Creo que repito. Espero que Robert Dean Smith también pueda repetir

Ya contarán mas los que saben.

En espera de que aparezcan los que saben, ahí van mis impresiones, que en líneas generales coinciden con las de Naietta.

Una de las muchas deudas que tengo con este foro es haber descubierto la extraordinaria obra de Korngold de la mano del casi siempre impagable Delaforce. Poco se puede añadir a lo que se ha venido comentando desde entonces sobre la partitura: tan solo recomendar a todo el mundo que no pierda la oportunidad de escucharla en directo, en cualquier versión digna y solvente, como es el caso. También es verdad que conviene tener en cuenta las enormes dificultades de interpretación que la obra plantea para no pasarse con las expectativas.

Empezando por la orquesta, los amigos de Bilbao me disculparán si escribo que no las tenía todas conmigo con los de la BOS y reconozco que ofrecieron un nivel más que aceptable en una interpretación prudente, pero en absoluto reservona del maestro Erik Nielsen. Desajustes hubo, incluido el tercer acto que tanto ha gustado a Naietta, pero fue una satisfacción reconocer o descubrir algunos de los infinitos matices de dinámicas, articulación e instrumentación escritos por Korngold. Si acaso cabe discutir la elección de algunos tempi, en especial la morosidad de pasajes como el Lied de Marietta, que fue en mi opinión -y pese a los aplausos- de lo más flojo de la velada.

Con Robert Dean Smith, al que solo había escuchado en las retransmisiones radiofónicas desde Bayreuth, sufrí una decepción. Ni por anchura ni por volumen es la voz que se espera de uno de los especialistas en Tristan de los últimos años. Lo del volumen es especialmente grave en Die tote Stadt; no sé si mister Nielsen pudo ser más compasivo en algunos momentos, pero lo cierto es que la orquesta llegó a sepultarlo. El timbre del norteamericano, que nunca fue su característica más atractiva, me sonó más opaco que de costumbre. Caló alguna nota y se le escapó un gallito. Con esto no quiero decir que los aplausos que recibió fueran inmerecidos: fraseó con muchísima intención y transmitió en todo momento. Sus medias voces fueron notables y colocó los agudos exigidos en piano por la partitura como no lo hacen ninguno de los dos tenores que conozco en el papel (King y Kerl). En el final del segundo acto –del primero en esta versión, que no tiene interludio- estuvo vibrante. Su compañera Emily Magee fue una grata sorpresa. Su arranque no fue muy memorable y contribuyó al pequeño fiasco del Lied, pero después “calentó”, salió bien parada en pasajes tan comprometidos como su transformación fantasmal o el inicio del último cuadro y llegó a momentos sublimes como el dúo con Smith antes mencionado. Sus graves son problemáticos, como ha escrito Naietta; tan problemáticos que alguno se quedó quién sabe dónde. En cambio, por alto no me pareció gritona –otra cosa es que su timbre sea hermoso. Todo lo contrario que Tommi Hakkala, bella voz que, con algún altibajo, nos dejó un notable Frank. No me disgustó en absoluto el Lied de Pierrot –claro que circulan por ahí interpretaciones de odiosa comparación. En cuanto a la para mí desconocida Christa Mayer (el nombre ya promete para una mezzo ), recibió al final un merecido homenaje en recuerdo del nudo en la garganta que nos puso a todos con su primera intervención. ¡Qué gran personaje transmite esa música, más allá de las pocas palabras pronunciadas! Los demás miembros del elenco y los coros estuvieron a la altura de la función.

La puesta de Willy Decker es bien conocida en Barcelona y en Madrid. Su principal elección, que elimina cualquier posibilidad de confusión entre los distintos planos de realidad y borra a Brujas del escenario, me parece discutible, pero a partir de ahí la lectura es completamente coherente y sirve plenamente a la historia de los Korngold. La prefiero a la versión que hay en el tutubo, más bella y convencional, pero que se permite el lujo de alterar el final –creo recordar que el Marqués y Le Gou mantuvieron una sonada polémica al respecto.

Volví satisfecho de Bilbao. En esta ocasión, durante tres horas olvidé los precios del Euskalduna.

Aprovecho para hacer proselitismo de mi Asociación Aragonesa de la Ópera para adelantar que, en el próximo recital -teatro Principal 17 de mayo-, se interpretará de esta magnífica ópera -la escuché en el Real- "Mein Sehnen, mein Wähnen".

Mañana con más calma escribiremos algo más, que es muy tarde. Solo decir que la función de hoy ha sido muy buena, la mejor de la temporada con mucha diferencia y que Robert Dean Smith se merece el sueldo que gana.

Vamos a cumplir la palabra dada ayer. No negaré que estaba preocupado porque iba a esta función con enome ilusión pero en Bilbo ya me han dado varias bofetadas (el último Tristan und Isolde, por ejemplo) en forma de ilusiones quebradas y por ello no las tenía todas conmigo. Además, y aunque en los últimos títulos se vislumbra una tendencia a la mejora (Luisa Miller y L'elisir d'amore) la temporada está siendo bastante frustrante y más que será la siguiente si se confirma la bilbainada en forma de desproposito sotacaballorealesco.

Pues bien, a eso de las 22:50 salía del Euskalduna con una sonrisa imperial despues de haber disfrutado de una función más que notable, sostenida tanto por la puesta en escena inteligentísima de Willy Decker (que la conocía de las funciones del Teatro Real y que volví a disfrutar) como de las voces de los dos grandes protagonistas: Emily Magee y Robert Dean Smith.

A este último ya le disfrutamos en la ABAO un Lohengrin maravilloso hace cinco años más un Siegmund en el Kursaal donostiarra (acto I) donde me dejó embobado. Para Robert Dean Smith, como para todos los tenores el papel de Paul es un gran reto y más en la propuesta de Decker donde practicamente no deja la escena el tenor. Pues bien, a pesar de algunas pequeñas crisis vocales puntuales la labor de Smith me pareció extraordinaria. Se le puede pedir más volumen, no lo discuto, pero con esa orquesta la voz de Smith llegaba fresca y audible sin mayores dificultades y además, de forma inteligente, guardo la fuerza suficiente para cerrar la ópera con el recuerdo de la canción de Marietta y haciéndolo con dosis de emoción extraordinaria. Tampoco trato de ser imparcial porque este tenor es una de mis debilidades y desde luego no me defraudó en absoluto.

De Emily Magee me habían dicho cosas contradictorias y tengo que decir que me alinéo entre los que estiman que es una cantante más que solvente. Valga como botón su entrada en el acto III, con una delicadeza e intención aplaudibles. No es el timbre que uno sueña pero teniendo en cuenta que mantuvo el listón marcado por el tenor solo puedo decir que Magee nos regaló una Marietta muy buena.

Tommi Hakala fue mucho más Franck que Fritz. Su canciín de Pierrot paso con poco para el recuerdo pero en su papel de amigo de paul su planta y voz eran suficientes. Extraordinaria la mezzo Christa Mayer, con una voz carnosa e intensa que hizo que cada una de sus frases fueran un regalo para los oídos.

La tropa de clownes, bien aunque alguna voz se empeñaba en destacar de forma poco solidaria. Y al director Erik Nielsen se le podría haber podido un poco de cariño con los protagonistas pues en ocasiones lel volumen orquestal parecía excesiva. de todas formas conviene subrayar que la labor de Nielsen como la de la orquesta fue buena pues pudiimos disfrutar de la impreionante labor de orquestador de Korngold.

Sobre la puesta en escena de Decker poco dira, pues es muy conocida. Impacta toda la escena del sueño, en el acto II, me parece brillante la simbología de las casas de Brujas en movimiento y las crucifixiones, con imágenes realmente impactantes. Quizás la puesta en escena más inteligente que se ha visto en la ABAO en años.

La asistencia de público la habitual cuando no hay traviatas, toscas o similares, es decir, huecos ostensibles y cientos de entradas sin vender, aunque con estos precios nadie se puede llamar a engaño. De todas formas la peculiar "afición" a la ópera de Bilbao, de la que siempre he sido muy crítico, volvió a dejarse costuras con su inasistencia. Ellos y ellas se lo perdieron porque, en mi opinión, esta fue la mejor representación de la tempotada con diferencia.

No cabe duda que Die Tote Stadt se ha puesto de moda. Siento no haber visto a Robert Dean Smith, que me encanta, pero no hubiese soportado ver esta ópera por tercera vez en relativamente poco tiempo y con la misma producción. Es un título que me gusta, pero en pequeñas dosis. Me satura, es hiperromántica. Lo siento por la pareja protagonista, dos cantantes a los que estimo.

De la función del viernes debemos resaltar a una pareja protagonista mayuscula, entregada.

Sí se observaron puntuales carencias de volumen en Robert Dean Smith, nímio reproches ante la tremenda actuación del americano que se ha dejado la piel en un extraordinario Paul. Algo stonata y con cierta rigidez en los agudos (la voz estaba sin calentar) en la bella canción de Marietta, la gran Emily Magee que crece y crece a lo largo de la ópera y la culmina con un tercer acto memorable.

Christa Mayer pone de relieve el ingrato papel de la criada con una voz de mezzo carnosa y con los papeles en regla. Impersonal el Pierrot (su lied pasó sin pena ni gloria)

Coincido en el resto (orquesta y regie) con los compañeros de arriba.

Ha sido una funcion maravillosa. Es una pena que haya tenido tan poca resonancia. Esto deberia animar a ABAO a programar otro tipo de opera que Verdis y Pucinis